Medellín was voor ons zonder twijfel één van de vetste steden tijdens onze reis door Colombia en misschien zelfs wel één van de tofste steden die we ooit hebben bezocht.
De geschiedenis van de stad, gecombineerd met het enorme doorzettingsvermogen van de inwoners, is bijna niet te beschrijven.. Waar Medellín nog niet zo lang geleden bekend stond als één van de gevaarlijkste plekken ter wereld, is het tegenwoordig uitgegroeid tot een populaire en levendige bestemming. En wij snappen dit heel goed!
Van kleurrijke street art tot levendige markten, er is hier echt van alles te ontdekken. Toch sprong er voor ons één ervaring bovenuit: de tour door Comuna 4. Een wijk waar je de veerkracht en saamhorigheid van de bewoners écht voelt.
Comuna 13 of toch Comuna 4?
Wie naar Medellín reist, komt al snel uit bij de bekende Comuna 13-tour. Deze wijk staat bekend om haar graffiti, dansoptredens en indrukwekkende transformatie.
Maar hoewel die tour zeker de moeite waard is, gingen wij juist voor een alternatief: Comuna 4. Minder bekend en daardoor juist een stuk authentieker.
Tijdens deze tour ligt de focus vooral op het sociale en culturele verhaal van de stad. Verwacht geen massatoerisme, maar wel echte verhalen. En ook hier kom je genoeg indrukwekkende muurschilderingen tegen.
Wat deze ervaring extra bijzonder maakt: je leert niet alleen over de wijk, maar vooral van de mensen die er wonen. Je wordt namelijk rondgeleid door een zogeheten community leader. Dit is iemand die zich actief inzet voor de buurt, bijvoorbeeld op het gebied van onderwijs, veiligheid en ontwikkeling. Op deze manier draag je als reiziger ook direct iets bij aan de lokale gemeenschap.
De Communa 4 tegenwoordig
Op pad met lokale gids Heroina
Onze gids was Heroina, een indrukwekkende vrouw die op jonge leeftijd naar Medellín verhuisde en behoort tot de eerste bewoners van Comuna 4. Met veel passie vertelde ze over haar leven en haar inzet voor de wijk.
De tour bracht ons door Maravie, één van de eerste informele nederzettingen van de stad. Al vanaf het begin werden we meegenomen in het ontstaan van deze plek.
Wat ooit een groen gebied was, compleet met twee meren, veranderde drastisch toen vluchtelingen zich hier vestigden. Toen de overheid dit ontdekte, werd het gebied omgevormd tot een vuilnisbelt. Zo ontstond de bekende “afvalberg”. Een plek die vandaag de dag nog steeds zichtbaar is en waar nog altijd mensen wonen. Dit is helaas nog steeds één van de armste delen van Comuna 4.
Onze lokale gids Heroina
De kracht van de gemeenschap
Wat deze tour voor ons zo indrukwekkend maakte, is hoe bewoners hun situatie zelf hebben proberen te verbeteren.
Door afval te recyclen en te verkopen, konden ze langzaam bouwen aan hun eigen bestaan: huizen, eten op tafel en een beetje stabiliteit.
Inmiddels wordt er hard gewerkt aan een betere toekomst. Denk aan:
- scholen en culturele centra
- projecten voor kinderen en jongeren
- verbeterde infrastructuur zoals wegen en trappen
Tijdens de wandeling werden we overal vriendelijk begroet. Nieuwsgierige kinderen zwaaiden en locals maakten graag een praatje.
De Communa 4 vroeger
Medellín vandaag de dag
Deze tour liet ons niet alleen het verleden zien, maar gaf ook een emeerlijk beeld van het heden. Medellín oogt modern en ontwikkeld, maar achter die façade leven nog steeds veel mensen in moeilijke omstandigheden.
Wat ons het meest bijblijft, is de mentaliteit van de bewoners. Ondanks alles wat ze hebben meegemaakt, en soms nog steeds meemaken, blijven ze positief en werken ze keihard aan een betere toekomst voor zichzelf en de volgende generatie.
Ben je op zoek naar een ervaring die verder gaat dan de standaard highlights? Dan is een tour door Comuna 4 absoluut een aanrader. Wij hebben de tour geboekt via Real City Tours.
Hulp nodig of weinig tijd? Kijk dan eens op de website van Local Hero Travel. Zij werken met lokale reisspecialisten, die samen met jou je reis op maat, kleinschalig en verantwoord regelen. Je maakt gebruik van hun lokale kennis en ondersteunt de lokale gemeenschap. Zo krijgt je reis echt een ‘local touch’ en zie jij de plekken die je zelf niet (snel) zou vinden.
Geef een reactie